unable to lock password file 과 같은 에러가 발생하는것은
파일에 lock이 걸려 있는 경우 입니다.
lsattr /etc/passwd를 실행할경우

# lsattr /etc/passwd
----i-------- /etc/passwd

중간에 "i"가 나타나면 lock이 걸린것입니다. 평소에 이상이 없다가
갑자기 문제가 발생한다면 해킹을 의심하셔야 합니다.

lock을 해제하시려면

chattr -i /etc/passwd

위 명령을 실행하시면 됩니다.
참고로 아래 명령도 실행해 보도록 합니다.

lsattr /etc/shadow
lsattr /etc/group